家康館企画展「幕末維新の刀剣　新々刀 ～再び響く槌の音～」

新々刀とは、江戸時代の安永期（1772～81）から明治9年（1876）の廃刀令までの約100年間に製作された日本刀をさします。元禄期（1688～1704）以降、平和な世の中が続き、日本刀の需要はほとんど失われていました。それが安永期になると、生活に困窮した者たちによる一揆や、尊王攘夷論の高まりなどによって、再び日本刀の需要が増え始めました。それに応えるべく、刀工たちは日本刀製作に勤しみ、鍛錬場には槌の音が響きわたりました。これが「新々刀」時代の幕開けといえます。

このような騒然たる情勢の中で、水心子正秀らによって「復古新刀論」が唱えられ、鎌倉・南北朝など古刀期の名刀を模したものや、古刀の上作物のよいところを手本とした日本刀が多く製作されました。また、江戸時代中期頃にはほとんど製作されなくなっていた太刀や短刀も、再び姿を見せるようになりました。

本展では全国的に名が知られる刀工作から、地元の尾張・三河で製作された作品まで新々刀を一堂に展示します。幕末維新の動乱期において、再び隆盛を誇った日本刀の力強さに触れていただく機会になれば幸いです。